Waarom heeft alcohol een verdovende werking?

Alcohol heeft een verdovende werking op het doorgeven van signalen in zenuwen en hersenen. Na één of twee glazen, ervaart iemand die alcohol drinkt ontspanning en lijkt alcohol stimulerend te werken. Dit doordat de verdoving bepaalde remmingen wegneemt. Drinkt iemand meer dan zijn er lichamelijke reacties; de fijne motoriek raakt verstoord (iemand kan bijvoorbeeld moeite hebben met recht lopen of dingen vasthouden), het reactievermogen neemt af en de zintuigen werken slechter. Na drie tot vijf glazen neemt de ontremming toe en het vermogen het eigen gedrag te kunnen beoordelen af. Er ontstaat onverschilligheid en zelfoverschatting. Daardoor denken veel mensen die gedronken hebben dat ze nog kunnen autorijden terwijl dat niet het geval is. Hoe meer men drinkt, hoe groter bovenstaande effecten zullen zijn. Het evenwichtsgevoel raakt aangetast en bij zware dronkenschap kan men bewusteloos raken.